第22章 朝堂风雨
朝堂之上。
有异邦送来檄文，不仅索要珍宝财物，还要娶中容的公主。皇帝只有虞倾城一个孩子，哪里有公主好嫁。
没有公主，便要从旁支宗室中找一个郡主代嫁。宗室中与皇帝血缘最近的就是明王虞承曦，他是皇帝的弟弟，虞倾城的叔叔。
虞承曦膝下子女众多，从中选一个去和亲理应不难，可是虞承曦却一口回绝了。
“陛下，那西宁国要娶的是我朝公主，而不是郡主，倘若我将女儿嫁了过去，对方识破不是公主，那岂不是送了我女儿的性命”
终究是人家的亲生女儿，谁又好说生死无妨。和亲不成便要想御敌之策，而这中容国的大军也都掌握在虞承曦的手中。
虞承曦推说年老体弱，不宜出征，自己的几个儿子又都官职低微，无权统领大军。倒是太子虞倾城整日在宫中闲散，手无缚鸡之力，应该好好历练一番，将来才好继承大统。
让虞倾城去打仗，皇帝想都不敢想，不要说受伤，就是这一路颠簸都舍不得。
接下来，虞承曦称病在家，已经有好几天不来上朝了。朝堂上的其他人，就算有统兵之才，也没人敢请战。从明王手里抢兵符，那是不想好好活了。
边关又有西宁军扰边的消息传来，皇帝心急如焚。年轻时，他也是杀伐果断的人，出征也不止一两次。可现在他年纪大了，又放不下朝堂之事。
皇帝一连几日都闷闷不乐，杜蘅给他把了脉，拿了几粒舒胸解郁的丹药给他。皇帝摇摇头：“唉！这些丹药有什么用啊！”
这时候虞倾城从外面进来，正听到皇帝说丹药无用。
“不知父皇哪里不舒服，为何丹药无用，不然请春秋道长过来看看”
“不必了”
“父皇是为边关战事忧虑”
皇帝长叹一声，虞倾城知道自己说对了。
“父皇，让孩儿去出征吧！”
皇帝的头摇得像拨浪鼓一样，连声说“不可”。
“父皇，孩儿已经快十七岁了，在民间也该成婚主事了”
“是朕疏忽了，还拿你当小孩子，我儿长大了，该成亲了，明日朕便让百官与我儿议亲”
“不是，儿臣不是急着成亲，是说我长大了，可以替父皇分忧了。不是儿臣不孝，这大好江山早晚都要交到儿臣手上，父皇若舍不得让儿臣历练，那儿臣哪里来的本事去统治这江山”
“可是”
“父皇放心，儿臣去出征又不是去送死，上阵杀敌的自有军中将士，何况儿臣身边还有春秋道长护卫，定不会有事”
这虞倾城看起来柔弱，骨子里倒有些风骨，他自请出征，也是个忠义仁孝之人。
虞倾城在朝堂上自请出征，百官称赞，皇帝也不好再阻拦。
兵书，虞倾城读过一些，刀剑却从来没碰过。皇帝把自己年轻时的佩剑送给儿子，希望自己年轻时的英武可以庇佑儿子一二。又命虞承曦的两个儿子为左右先锋，春秋子为军师。
虞倾城有好几天没有招若薪去太子宫了，若薪也闲得发慌，便不请自去了。虞倾城正在准备地图，整理兵书，见若薪来了，才停下来休息喝茶。
“什么，你要去打仗，就你这手，这脸，哪里像杀敌的将军，不是去送死吗？”
“杀敌自有军中将士，我只需在后方坐镇，鼓舞士气便可”
“把命交于别人手上，你不怕吗？”
虞倾城岂会不怕，只是他是皇帝唯一的儿子，是这江山未来的主人，他不能怕。
若薪拍拍胸膛：“我陪你一起去”。
“你，你又会打仗吗？”
“当然，我会使斩云刀，会下毒，会用计，还会幻花”
“原来若薪姑娘不止会讲故事，还会这么多，比我强多了”
若薪被夸赞了，得意洋洋地回流云轩去了。杜蘅听说她要跟虞倾城去出征，也像皇帝一样摇头摆手，一百个不答应。
“太子殿下已经同意了，后日我们就出发”
青黛过来说：“师兄，虞倾城出征那春秋子必定要跟了去，皇帝在宫中应该不会有危险，朝堂上也能稳固。不如我们都随他去，在一起相处久了，也许对了解他的身份有帮助”。
杜蘅想想也是，大家都去，若薪高兴地直跳，立刻赶去告诉了虞倾城。杜蘅则去皇帝那里，替皇帝诊了脉，嘱托了一些该注意的。皇帝听说他们也要随虞倾城出征，自然是乐意。
杜蘅去御马监挑了三匹好马，作为他们的坐骑，又替若薪置办了盔甲。
三日后，虞承曦的两个儿子——虞宁，虞澈点齐了五万人马，浩浩荡荡开拔出征。虞倾城坐车，其他人骑马。
皇帝带领文武百官亲自送行，纵有百般不舍，终是一朝分别。等到看不见一个人影，皇帝才拭了眼泪回宫。
出了皇城，虞倾城像出笼的鸟儿一样，心中无比畅快。他命人打起车帐，让风吹在脸上，一路上看什么都新鲜。这哪里像是出兵打仗，倒像是郊游。
虞倾城一时让若薪看这个，一时又让她看那个，最后干脆让若薪上他的车。春秋子与杜蘅都说不妥，若薪还是骑马跟在虞倾城的马车旁边。
数日，一众人马到了西阳关。守关将军开城迎接，将虞倾城安置在城中最好的宅院。
西宁国听说西阳关来了大军，便想来试探个究竟，看看中容的国力究竟如何。
敌军关外叫战，虞澈虞宁却一声不吭。那骂阵的不知道读了什么天书，骂起来抑扬顿挫，用词半个时辰都不带重样的。
若薪看看虞倾城：“太子殿下，我们千里迢迢是来挨骂的吗？”
杜蘅与青黛忍不住掩口偷笑，若薪汉子一般拍了拍胸膛：“我去”。
杜蘅一把拉过若薪：“胡闹什么，上阵杀敌你以为好玩儿呢！”
“我的斩云刀是举着好看的吗？它不是用来杀人的吗？”
是啊！这斩云刀是杀过人的。
若薪上马，抡起斩云刀奔向城门。虞倾城命人点了五千兵勇，随若薪出战。杜蘅怎么能放心，自然也要跟了去，青黛也不能袖手旁观。
关前骂阵的，见有人应战，便速速逃离，西宁军派了应战的将军出来。来将见若薪是个女将，又没什么名气，根本没有放在眼里。
阵前交锋，若薪将杜蘅教她的刀法都使了出来，才堪堪能敌。若是恋战，若薪占不了便宜。杜蘅悄悄施了法术，若薪手中的刀愈加快速，几下就将那西宁将军斩了首。
看着人头滚落，一腔血喷涌而出，若薪惊得呆住了。杜蘅连叫两声，若薪都没反应，杜蘅催马过去将若薪的马驱回了西阳关。
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